Dazaifu
Tout à côté de Fukuoka se trouve Dazaifu. Dazaifu est une petite ville dans la préfecture de Fukuoka. Je dis "petite ville" mais il faut l'entendre à l'échelle japonaise car elle est peuplée de près de 70.000 habitants quand même. L'ancien gouvernement militaire du Kyushu était établi là. C'était un centre privilégié de défense contre les menaces d'invasions chinoises et coréennes. Des ambassadeurs de ces deux pays s'y rendaient régulièrement pour établir des relations diplomatiques avec le Japon. C'est ensuite devenu un lieu d'exil pour les nobles du Japon qui se trouvaient en difficulté politique. Toutefois, après l'invasion par les mongoles, l'influence politique de Dazaifu s'est considérablement réduite et le pouvoir politique a migré vers Hakata puis rapidement à Fukuoka.
C'est aussi un lieu important de la religion Shintô et son temple principal est très célèbre : le Dazaifu Tenmangu est en effet le plus grand de l'île de Kyushu. Etabli à flanc de colline et au bout d'une ruelle touristique où se succèdent les torii, on y accède par deux petits ponts japonais qui enjambent un lac très agréable. Il y a quinze jours quand nous y sommes allés, les arbres commençaient déjà à être en fleurs. Il s'agit des pruniers qui sont les premiers à fleurir ici. Voici quelques clichés de la grande rue de Dazaifu :
Cette année au Japon est celle de la vache ou du buffle selon les interprétations. Vous pouvez admirer un superbe specimen en statue à l'entrée de l'espace sacré du temple, statue abritée par les premiers arbres en fleurs, qui étaient littéralement pris d'assaut par les photographes :
Ensuite, je vous propose l'accès au temple avec ses ponts et son étang très apaisant. Des fontaines arrosaient les pieds de merveilleux petits ponts rouges. Vous verrez ensuite sur la troisième photo l'entrée même du temple puis l'endroit où les croyants se purifient les mains et le visage avant de pénétrer dans l'espace sacré.
Les croyants se placent alors devant le temple et jettent une pièce de monnaie. Ils rejoignent leurs mains, prient silencieusement et tapent deux fois vivement leurs mains l'une contre l'autre avant de saluer d'un court geste de la tête. C'est une prière Shintô. C'est très simple et très libre. Des amulettes sont en vente aux abords et souvent les visiteurs en tiennent une entre leurs doigts.
Un mariage traditionnel avait lieu ce jour-là et nous avons contemplé la procession qui était assez originale. Pas de grands éclats de rire, se dégageaient plutôt une certaine solennité et un silence prenant. Ce dernier a été rompu par les applaudissements des badauds et quelques sourires gênés mais aussi teintés de fierté. Ensuite, nous avons gravi quelques marches pour rejoindre des annexes du temple sur la colline. Les arbres en fleurs laissent présager un printemps merveilleux avec la floraison des sakura, les fameux cerisiers japonais. Plus tard nous avons frôlé le jardin zen et les différents parcs de la ville puis nous nous sommes perdus en direction de temples plus rustiques qui étaient un peu décevants. Une autre fois, le Musée national du Kyushu sera à visiter, il est magnifique et très intéressant selon les connaisseurs. Une autre fois je vous y emmenerai. Une autre fois les cerisiers seront en fleurs. Une autre fois encore, je reprendrai des photos avec mon portable français et non mon portable japonais. Je tâcherai de limiter le temps entre mes différents articles, mais le temps, ici comme ailleurs, on ne fait que tenter de le rattrapper. Plus de quatre mois déjà ; je suis maintenant ancré dans mes habitudes japonaises...
