Yufuin
Après notre départ de Beppu, nous avons mis le cap à l'ouest, en direction de Fukuoka. Sur la route, Yufuin, abritée par un volcan très imposant qui a donné son nom à la ville : le Yufu-dake. Culminant à une altitude de 1.584 mètres, le Yufu-dake impose son double sommet carré et ses alentours dépourvus de végétation abondante. Sur ses flancs s'étendent de vastes espaces engazonnés ainsi que des débris volcaniques expulsés lors des différentes éruptions qu'il a connus.
Les habitants expliquent qu'il est possible de trouver plus d'une centaine d'espèces florales et de plantes différentes au pied de la montagne. Preuve de leur fierté et de leur adoration de ce mont symbolique, le Yufu-dake est surnommé ici le "bungo Fuji", ce qui signifie qu'il est considéré comme le Mont-Fuji de la préfecture d'Oita, laquelle englobe Beppu et Yufuin. Cela veut dire également que les vues qu'il offre sur différentes vallées sont magnifiques, que ce soit en direction du Pacifique ou du Mont-Aso.
Vous pouvez apercevoir ci-dessus les flans du Yufu-dake, qui toute proportion gardée, m'ont rappelé certains paysages cantaliens ! Par contre, le cliché de droite, où s'expose la ville de Yufuin, a une vraie saveur japonaise. On aperçoit des rizières et des champs inondés, des maisons de types nippons et une étendue urbaine intéressante. Cette bourgade, qui compte environ 12.000 habitants, dispose d'atouts de séduction importants.
En effet, Yufuin est le penchant moderne de Beppu. La ville, peu connue des visiteurs étrangers, compte un grand nombre de onsen mais a su se moderniser davantage que Beppu tout en conservant un côté naturel intéressant. Une grande allée commerçante propose des étales de souvenirs et une multitude d'objets "traditionnels". Des petites terrasses de cafés et restaurants offrent un cadre agréable également. Toutefois, le passage du Japon plus ancien que représente Beppu au Japon commerçant de Yufuin est quelque peu surprenant. Le cadre de cette petite cité verdoyante est cependant très agréable, à condition de ne pas s'y rendre un week end où l'affluence occulterait le charme des lieux.
Cette grande allée commerçante nous a conduits directement au lac Kinrin-ko, littéralement "l'étendue dorée", réputé dans la région. En effet, le lac est alimenté par des sources chaudes. La température de l'eau est ainsi constante toute l'année. Nous pensions nous y baigner mais aucun aménagement n'est prévu pour cela. L'endroit, pittoresque et calme, est dévolu à la détente et au plaisir de flâner. Nous avons donc continué à profiter de cet endroit naturel assez préservé où cohabitent nature, promeneurs, galerie d'art et cygnes !
C'est dans ce havre de paix que nous avons clôturé notre week end dans le nord-est du Kyushu. Yufuin et Beppu, paradis des onsen et des eaux sulfurées, sont des destinations très intéressantes lors d'un séjour dans l'île. Ce n'est pas pour rien que la légende dit qu'un dieu blessé recouvra la santé après avoir goûté au bain des eaux de Beppu.