Les traditions de Nakasu...

Me voici donc de retour à Fukuoka depuis plus d'une semaine aujourd'hui. Les habitudes reprennent déjà leur place, notamment au travail. La nouveauté, c'est le froid qui s'abat sur la ville. Nous avons eu droit à des passages neigeux même si cela n'avait rien à voir avec les événements météorologiques récents en France. Ici, la neige ne tient pas sur le sol et n'est pas tombée en assez grandes quantités. Le froid provient essentiellement du vent glacial qui souffle dans les grandes artères de la capitale du Kyushu. Bravant ce froid, je me suis tout de même promené quelque peu pour mon premier week-end de l'année 2009 ici. Évidemment, je me suis rendu dans les grands espaces commerciaux qui sont à l'abri des intempéries, situés dans le quartier de Tenjin ou dans le centre ultra moderne de Canal City. Ce dernier sera l'objet d'un prochain article. Pour rejoindre Canal City, il faut traverser le quartier de Nakasu dont je vais vous énumérer quelques détails. C'est l'occasion pour moi de boucler 2008 car je m'étais déjà rendu dans ce quartier et plus précisément dans l'enceinte du sanctuaire Kushida au mois de décembre.
Ce quartier est très populaire et rompt quelque peu avec l'aspect technologique et moderne du Japon. Je ne vais pas vous parler du fameux mélange "entre traditions et modernité" qui fait vendre beaucoup de livres en Occident, mais il est vrai que les vieux quartiers sont toujours assez déroutants compte tenu des constructions modernes toutes proches.
Nakasu, c'est un peu le quartier chaud de Fukuoka, c'est la partie de la ville qui était rattachée naguère, avant la fusion des deux cités en 1889, à Hakata. Hakata était plus vivante, plus populaire, plus commerçante, plus culturelle, plus ouvrière aussi. Hakata, c'est toujours le quartier des transits, des échanges, des bouleversements car la gare principale et le port y sont attenants. Ce quartier, la nuit, est illuminé de mille feux et se peuple de commerçants particuliers qui proposent aux passants, les charmes de l'Asie... Fukuoka est en effet célèbre pour son cadre de vie et la beauté des femmes qui y vivent, les plus belles d'Asie paraît-il. Il est vrai que les femmes d'ici sont plus jolies qu'à Tôkyô à mon avis.
Bref, Nakasu, c'est le quartier chaud mais c'est aussi un quartier assez typique, composé notamment d'un endroit plein de poésie, la rue Kawabata, une allée piètonne sous des arcades. Cet endroit est vif, vivant, coloré et regorge de petites boutiques de nourritures traditionnelles, de brocanteurs poussièreux, de restaurants fumants, de salons de coiffure aux vitres embuées, de marchands de tabac... Cette artère commerçante est située en face d'un complexe commercial où sont tenus des cinémas et des boutiques de luxe européennes. Cette diversité est caractéristique du Japon et bien que ce soit un raccourci trop rapide et simpliste, il est vrai que le moderne côtoie l'ancien et que les deux cohabitent sans problème. Voici ci-dessous, quelques photos de la rue Kawabata :
 














Vous remarquerez que les couleurs du drapeau japonais sont bien présentes. Le drapeau est lui-même visible sur le cliché de droite. Le charme de cette rue très fréquentée ne serait pas le même si elle ne débouchait pas sur le sanctuaire Kushida. Celui-ci est l'un des plus anciens et des plus connus de la ville. Ce sanctuaire shintoïste est consacré au kami Ohata Nushina-Mikoto. Sa création remonterait à l'an 757. Il est célèbre pour son architecture et également parce qu'il contient des oeuvres d'art de grande importance.















De plus, il est le lieu de départ de la course de chars de l'un des deux festivals annuels de Fukuoka, le Hakata Gion Yamakasa Festival. Des chars colorés sont portés à bout de bras par des hommes de la cité afin de démontrer leurs forces et leur virilité. Cette course est l'apothéose du festival qui se déroule du 1er au 15 Juillet chaque année. Ce dernier attire une foule monumentale et le sanctuaire est le théâtre de l'exposition du char victorieux. Afin d'exprimer l'importance de cette manifestation, un char d'une hauteur incroyable est exposé toute l'année dans l'enceinte du sanctuaire. Ce char ne sort jamais car il est intransportable mais il invite à la contemplation par ses couleurs vives et attractives. En voici deux photos, montrant les deux côtés.
Les chars sont équipés de marionnettes de guerriers, qui sont en partie exposées dans le sanctuaire au moment du festival.
Ces marionnettes sont réalisées par des artisans spécialisés de Hakata qui disposent d'un savoir-faire exceptionnel. Kushida mérite donc sa réputation par sa beauté. J'ai simplement été déçu de le voir trop proche et pas assez protégé de l'atmosphère urbaine environnante. Il a été pour moi l'occasion d'une anecdote assez amusante puisque des japonais m'ont demandé de les prendre en photo devant le char, ce que j'ai fait évidemment. Je ne m'attendais pas, par contre, à ce que les filles japonaises du groupe me sollicitent pour faire des photos. Alors, dans un grand éclat de rire, j'ai posé avec elles sur plusieurs clichés. Je ne sais sur quel blog mon image va atterrir... Je ne sais pas non plus si elles m'ont bien identifié comme étant français. Je ne pense pas qu'elles m'aient pris pour un américain car ils ne sont pas très bien vus ici. Les souvenirs des bombardements sur le Kyushu puis le feu nucléaire sur Nagasaki sont encore vivaces. L'US Army dispose toujours d'une base non loin de Fukuoka et les GIs sont, paraît-il, d'une vulgarité et d'un mépris déconcertants quand ils arrosent de saké ou de bières leurs permissions à Fukuoka.
Toujours est-il qu'elles étaient contentes et que c'est un moment de plus qui m'a fait sourire... Je me suis ensuite rapidement mis à l'abri des soufflets du vent et des caprices de la pluie à Canal City...