Du chocolat !...
Les habitudes japonaises sont bien différentes des coutumes occidentales. Dernier exemple en date, aujourd'hui 14 février, jour de la Saint-Valentin bien évidemment. La Saint-Valentin est fêtée au Japon et dans cette société extrêmement consumériste, il n'est pas très compliqué d'imaginer la décoration des vitrines des galeries marchandes. Les illuminations des buildings se parent de multiples couleurs roses et partout, on compte inciter les clients à célébrer le St-Valentine's day.
Toutefois, en-dehors de cet aspect commercial qui en révulse plus d'un ici comme en France, il existe un vrai rituel. Ce dernier consiste à voir les femmes offrir aux hommes du... chocolat ! Seules les femmes ont cette obligation. L'introduction du chocolat provient d'une idée en or d'un chocolatier japonais en 1958, lequel a réussi à faire intégrer dans le collectif un argument publicitaire : "Le 14 février, une femme peut déclarer sa flamme à un homme en lui offrant du chocolat !" Cette introduction d'un événement occidental découlerait d'une carte que le fils du patron de la dite société aurait reçue en provenance des Etats-Unis. Le texte qui accompagnait cette carte, postée par son amie expatriée, présentait de façon succinte la coutume. De là vint le fameux slogan...
Les femmes font donc un présent sucré à leur époux, amant ou concubin. Cette opportunité leur permet de déclarer ouvertement leur amour sans se soucier du "qu'en dira-t-on", ici où l'épanchement des sentiments n'est pas le comportement le plus répandu !
Paradoxalement et ce point est très intéressant, les femmes offrent du chocolat également aux hommes avec qui elles entretiennent de bonnes relations professionnelles, amicales ou encore familiales pour ne pas blesser leur ego. Ce sont les girichoko, ce qui peut-être traduit de la façon suivante : "chocolat d'obligation ou de reconnaissance". C'est aussi une façon de mesurer sa côte de popularité auprès de ces dames qui nous entourent même si l'ambivalence de la politesse et du paraître rend de ce fait la mesure de notre côte de popularité plus imparfaite...
Heureux hommes qui, cependant, doivent rendre la pareille un mois plus tard, le 14 mars, nommé le "jour blanc". Cette appellation provient de l'invention de cette journée, en 1960, par une société produisant des marshmallows ! Les hommes offrent alors du linge, des vêtements, des fleurs, des sucreries ou encore des gateaux... théoriquement blancs. J'en saurai peut-être plus dans un mois, même si le deuxième temps de cette Saint-Valentin japonaise est beaucoup moins suivi.
Pour information, j'ai eu le plasir de recevoir des chocolats du chocolatier français Bernachon, présent récemment à Fukuoka par deux collègues japonaises, ainsi qu'une jolie boîte de la part de toutes mes collègues féminines à l'Institut. Nous sommes trois mecs pour sept femmes ; j'ai eu la boîte la plus grande ! Je ne sais quelle conclusion en tirer !...
